Sport, práce svalů a nezbytné cvičení
Tyto tři pojmy jsou bezpochyby velmi cennými prostředky v boji proti obezitě. V minulosti byl jejich význam neprávem zlehčovaný údaji, že ke ztrátě 1 kg tuku musí obézní projít 460 km rychlostí 3 km / hod, případně jezdit na koni 20 hodin nebo tančit 30 hodin. I maratónský běžec by dokončil spalování svého kilogramu tuku až na pomyslném 140. km cesty. Navíc prý svalová práce natolik zvyšuje hlad a chuť k jídlu, že znemožňuje dodržování redukční diety.
Vlivem svalové práce skutečně můžeme v průběhu jednoho dne
prohloubit negativní kalorickou bilanci jen nepatrně. To však platí i o rozumných, zdraví neškodných redukčních dietách. Až v průběhu několika dní, týdnů a měsíců se může výrazně uplatnit ať už vliv diety, tak vliv cvičení. Velmi účelný je postup, při kterém na jedné straně snížíme kalorickou hodnotu stravy o 300-500 kcal za den a na druhé straně zvýšíme výdej energie cvičením o 400-600 kcal. Tím dochází k ochuzení kalorické hodnoty o 700-1000 kcal a vytvoříme správné životní návyky, které si mohou obézní s malými změnami uchovat i po normalizaci váhy.
Dieta nemusí být nesnesitelné přísná,
což vede ke snadnějšímu zajištění všech potřebných látek (cukry, tuky, bílkoviny ...). V konečném důsledku nejde jen o ztrátu tuku, jde také o prevenci celé řady nemocí spojených s tímto onemocněním. Tělesné cvičení, které je prokazatelně prospěšné zdravým lidem s normální tělesnou hmotností, bude nepochybně užitečné i obézním. Obavy, že tělesná cvičení povedou k nepřekonatelnému hladu, se nepotvrdilo. Selhání regulace příjmu a výdeje hrozí spíše při tělesné nečinnosti a ne při aktivním pohybu.
Při negativní kalorické bilanci se může stát,
že se nejen spaluje nadbytečný tuk, ale že jsou odbourávány i tělesné bílkoviny. To je však nežádoucí vliv na organismus. Ukázalo se, že cvičení při redukci váhy působí "ochranným" vlivem na bílkoviny organismu. Kalorický deficit je pak kryt jen tělesným tukem. Někdy může cvičení vyvolat hypertrofii svalů, které navenek jeví dojem, že redukce je málo úspěšná. Představme si zcela schematicky, že by podle všech předpokladů v určitém časovém intervalu mělo dojít ke ztrátě 8 kg tuku. Těchto 8 kg se skutečně spálí. Současně se vytvoří hypertrofie svalové tkáně 1 kg svalstva, které znamená přírůstek váhy. Redukce se navenek projeví zmenšením tělesné váhy ne o 8, ale jen o 7 kg.
Zvláště u žen se setkáváme často s přáním co nejrychleji a najednou odbourat tuk
podle požadavků současné estetiky (uchovat podkožní tuk na jednom místě a odstranit ho z místa jiného). Takové úpravy tělesných rozměrů tělesnými cvičeními nejsou možné, i když existuje neseriózní literatura slibující právě takové změny.